Des taxes « vertes » ou taxes carbone sont envisagées (considérées comme possibles) pour faire face aux financements nécessaires (trouver l’argent qu'il faut) d’énergies non polluantes (énergies qui ne salissent pas l’environnement). Les mécanismes prévus (systèmes organisés à l'avance) dans le protocole (accord officiel entre plusieurs pays ou organisations) de Kyoto concernent notamment un crédit carbone qui représente un volume d’émission de gaz à effet de serre (gaz qui contribuent au réchauffement de la Terre) (GES) évité (empêché de se produire) et des permis d’émission négociables (droits de polluer qui peuvent être vendus). Le crédit carbone est doté d’une valeur marchande (auquel un prix commercial est donné) et s’échange (peut être acheté et vendu) entre pays industrialisés. Un pays n’arrivant pas à atteindre son objectif (réussir le résultat prévu) de réduction (diminution) des GES pourrait acheter des crédits carbones à un autre qui aurait dépassé son objectif (fait mieux que le résultat demandé). Ce système a été parfois qualifié de (appelé) « permis à polluer », car un pays riche pourrait « acheter » le droit de polluer à un autre ayant réellement réduit ses émissions.