On connaît Cézanne surtout ses paysages (vues d’un lieu naturel ou d’une ville), mais le Musée d’Orsay montre, pour la première fois, une partie méconnue (partie peu connue) de l’œuvre de l’artiste (ensemble des créations de l’artiste). On y croisera ainsi le visage de son épouse (femme mariée), seul motif autant étudié (sujet travaillé aussi souvent) par le peintre que la montagne Sainte-victoire. Au fil des versions (à travers les différentes formes de l’œuvre), Hortense Fiquet devient l’objet d’une recherche plastique (travail sur les formes, les couleurs et la composition), de mise en scène (organisation des acteurs et du décor) et de géométrisation des formes (transformation des formes en figures géométriques). Mais Cézanne peut aussi avoir le pinceau cruel (façon dure de représenter une personne en peinture). Dès ses débuts, les figures de son père et de sa mère sont tourmentées (montrées avec de la souffrance). Lui-même se représente (peint sa propre image) à 27 ans, patibulaire (avec un visage inquiétant qui semble criminel) et le regard injecté de sang (yeux très rouges). À la fin de sa vie, Cézanne choisit des anonymes du monde rural (personnes inconnues vivant à la campagne). Ses tableaux ne sont alors qu’une autre forme de paysage.