SEIS sera le premier sismomètre (appareil qui mesure les mouvements du sol) déployé (installé et mis en fonctionnement) sur un autre sol que celui de la Terre. Sur Mars, cet instrument français va ausculter les séismes (étudier attentivement les mouvements du sol) qui secouent la planète rouge (Mars) et récolter des données (rassembler des informations pour une étude) qui permettront de déterminer si le noyau de la planète (partie centrale d’une planète) est liquide ou solide (sous forme de liquide ou de matière dure). Mars a le même âge que la planète Terre, mais il y a 3 ou 4 milliards d’années, toute vie y a cessé et elle est devenue une planète morte. Si nous savons déjà de quoi sont constituées son atmosphère et sa surface, nous ignorons encore ce qui s’est produit à ce moment-là et ce qu’elle recèle dans son sous-sol (cache sous sa surface).