« Un produit qui ne s'userait pas serait une tragédie pour les affaires », lisait-on dans une ancienne revue américaine. Des années plus tard, le concept d’obsolescence programmée n’a pas pris une ride ! Il s'agit pour les fabricants de réduire volontairement la durée de vie (période pendant laquelle une chose existe) ou d’emploi (utilisation possible) d’un produit afin d’en augmenter le taux de remplacement. Ici se cache le cœur de la course à la consommation. Le bilan (résultat général après une expérience) écologique est également sans appel : les matières que contiennent nos appareils finissent en grande partie en déchets incinérés ou enfouis. L'exemple du téléphone portable en dit long : dans un rapport, une sénatrice ne souligne que « la conception des téléphones est délibérément défavorable au réemploi et au recyclage (transformation des déchets pour les réutiliser) ».