Dora Bruder, publié en 1997, est considéré comme l’un des meilleurs romans de Patrick Modiano. L’écrivain aime fouiller l’histoire de la capitale et fréquente de nombreuses bibliothèques. Un jour, il tombe sur une annonce parue le 31 décembre 1941 dans Paris-soir : « On recherche une jeune fille, Dora Bruder, 15 ans, 1m55, visage ovale, yeux gris marron, manteau sport gris. Adresser toute indication à M. et Mme Bruder, 41, boulevard Ornano, Paris. » Modiano va alors s’attacher à lever le mystère (chose qu’on ne peut pas expliquer complètement) de cette disparition en entraînant le lecteur dans les rues du 18 -ème arrondissement (partie administrative d’une grande ville).