Le terme « famille monoparentale (famille où un seul parent élève les enfants) » évoque le plus souvent (fait généralement penser à) les mères qui élèvent seules leurs enfants, éduiant la réalité des pères confrontés à cette situation. Le développement de la garde alternée (organisation où l’enfant vit tour à tour chez chaque parent) a conduit les pères à faire face à (devoir répondre à) des situations auxquelles ils n’étaient pas forcément préparés. De même que les femmes qui élèvent seules leurs enfants sont parfois démunies (sans les moyens ou l’aide nécessaires) par l’absence du père, notamment pour exercer leur autorité. Certains hommes ont du mal à trouver leur juste place (comprendre et occuper correctement leur rôle). Ces hommes font encore l’objet d’un regard particulier de la société (façon spéciale dont la population juge une personne). Contrairement aux mères ils doivent très souvent justifier leur statut (situation officielle d’une personne). On considère encore qu’un enfant, dans les premières années de sa vie, ne peut grandir correctement qu’en présence d’une figure maternelle (présence d’une personne jouant le rôle de mère).