Selon la conception de Descartes (manière dont le philosophe Descartes comprenait une idée), le corps est perçu comme (considéré comme) séparé de l'esprit à éduquer. Cette idée selon laquelle le corps ne serait que naturel et biologique a été déconstruite (analysée puis montrée comme incorrecte) par le sociologue (spécialiste qui étudie la société) Marcel Mauss en 1934. Dans ses travaux, il montre que le corps est le résultat d'une construction sociale (résultat produit par la société et l’éducation), un matériau (matière utilisée pour fabriquer) dans lequel s'impriment les marques d'une culture donnée dans une société donnée. Il n'existerait pas de manière « naturelle » de se développer, de bouger, de se comporter pour le corps humain. La marche ou la nage, qui paraissent ordinaires ou allant de soi (qui semble naturel et évident), sont en réalité le reflet d'une éducation qui institue les manières (établit les façons d’agir) dont les êtres humains apprennent à se servir de leur corps.