La bataille de Bouvines, remportée le 27 juillet 1214 par le roi de France Philippe Auguste sur un empereur allemand est l’un des actes fondateurs de la dynastie capétienne et l’un des épisodes les plus célèbres du « roman national » français. Du XIIIe siècle à nos jours, elle a été à l’origine de multiples légendes que le spécialiste du monde médiéval, Dominique Barthélemy, confronte à la réalité des faits. À l’issue d’une enquête approfondie, il décrit un affrontement plus modeste et moins épique que celui construit et enrichi au gré des nécessités politiques. Ainsi, il nous invite à poursuivre la réflexion sur l’idée que les Français se font d’eux-mêmes.