Question 19 of 38
Résurrection par la génétique
La résurrection d’espèces éteintes est une prospective intrigante à la fois pour le monde de la science et le public général, explorée jusqu’au monde du cinéma avec Jurassic Park par exemple. Cependant, même s’il est peut-être déjà possible d’accomplir un tel exploit grâce aux techniques avancées de la génétique actuelle, la dé-extinction d’une espèce pourrait avoir des répercussions dangereuses. De la morale à l’impact écologique, de nombreuses considérations devront être prises en dépit de la curiosité scientifique. Depuis 4,5 milliards d’années, la Terre a vu des milliards d’espèces apparaître et s’éteindre; en effet, on estime que les espèces actuelles ne représentent qu’un millième de la biodiversité ayant existé. Ceci étant dit, les scientifiques se posent la question de résurrection d’espèces disparues. Mais de nombreux impacts à la fois éthiques, moraux et environnementaux découlent de cette idée. En théorie, il y a deux manières d’accomplir cet exploit scientifique. La première, de cloner, est la plus courante: on implante des cellules préservées de l’espèce disparue dans l’embryon de l’animal vivant le plus similaire à cet être éteint. La deuxième consiste à modifier le génome d’un animal, afin qu’il conçoive une progéniture de l’espèce disparue en question. Cependant, il faut prendre en compte les nombreux impacts que cette résurrection aurait sur le monde de la science, sur le public et l’environnement. En premier lieu, nous pouvons affirmer que cet exploit représenterait une source infinie de savoir: le monde scientifique aurait accès à des aperçus de l’évolution d’une certaine espèce, comme les êtres avec lesquels ils interagissent, leur habitat ou leur nutrition, quelque chose d’actuellement impossible dans de nombreux cas. De plus, réaliser cet exploit à l’aide de la deuxième méthode, la modification du génome d’un animal vivant, représenterait un pas en avant immense dans le domaine de la modification génétique. Malheureusement, cette méthode présente plus de difficultés que la première, et n’a jamais été réalisée. Mis à part les impacts sur la science que cet acte aurait, nous pouvons aussi considérer les avantages pour l’environnement. Avec l’aide de certaines espèces disparues à ce jour, des écosystèmes menacé ou endommagé pourraient être restaurés. Certains écosystèmes ne peuvent pas survivre sans une certaine espèce; en faire réapparaître une pourrait sauvés des habitats. En dernier lieu, une dimension éthique s’impose: si l’Homme a été celui à avoir un rôle dans la disparition d’une espèce, c’est peut-être sa responsabilité de tenter de les faire revivre. Malgré les avantages de cette résurrection, nous devons aussi réfléchir aux aspects néfastes qu’elle aurait sur la planète. Premièrement, nous devons nous demander comment les animaux ressuscités seraient traités; s’ils sont exploités ou en captivité, est-ce que nous devons quand même tenter l’expérience? Beaucoup de personnes pensent que si les animaux sont maltraités, le mal l’emporte sur le bien: les découvertes scientifiques ne valent pas l’inhumanité auxquels ils feront face. Cette expérience pourrait aussi représenter un danger pour les humains: lorsqu’ils sont ressuscités, les espèces pourraient transporter des pathogènes ou des virus, disparues de la surface de la Terre depuis des millions d’années. Cela voudrait dire que cette découverte, qui paraît fascinante, peut avoir un impact réellement dangereux sur l’homme. De plus, si elles ont disparu depuis une longue durée, les habitats et sources de nourriture de ces animaux auront sans doute beaucoup changé, ainsi que leur rôle dans des écosystèmes excessivement fragiles. Nous pouvons nous demander si ces espèces impacteraient négativement l’environnement. En dernier lieu, de ressusciter une espèce disparue depuis des milliers d’années peut nous pousser à poser la question suivante: Estce que de faire revivre un animal n’est pas quelque chose d’anormal, qui pourrait porter atteinte à l’équilibre du monde? Est-ce que c’est à l’Homme de prendre cette décision qui pourrait avoir des conséquences dont nous ne sommes même pas conscients? L’idée d’un jour pouvoir voire en personne un animal d’une espèce disparue à toujours fasciné l’Homme. La littérature et le cinéma sont les preuves de cet émerveillement, comme Jurassic Parc par exemple. Mais c’est à nous de réfléchir aux impacts que cette découverte pourrait avoir à la fois sur le monde scientifique, le public et l’environnement. Une fois que nous connaîtrons toutes les conséquences de cette expérience nous pourrons décider si cette fiction devrait devenir réalité.