Une saison estivale en demi-teinte

La fin de l’été permettra-t-elle de sauver la saison touristique (période de l’année où l’activité touristique est importante; tourisme)? Telle est l’interrogation actuelle des hôteliers, restaurateurs ou syndicats d’initiative (anciens organismes locaux chargés d’informer les touristes; syndicat, initiative) pour qui la période estivale de cette année a pris un mauvais départ en France. Fin juillet, Léon Bertrand, ministre délégué au tourisme, admettait que la « saison estivale (période de l’été; été, estival) touristique (était) contrastée (composé de résultats ou situations très différents; contraste). » Très peu de chiffres étayent (appuyé par des preuves ou des données; étayer) la tendance (direction générale dans laquelle une situation évolue; tendre), hormis ceux recueillis jusqu’au 19 juillet par trois grands organismes (structure organisée ayant une fonction précise; organisme) professionnels (qui concerne un métier ou les personnes qui l’exercent; profession) – la Fédération nationale des offices de tourisme (organismes locaux qui informent et aident les visiteurs; tourisme) et syndicats (organisation qui défend les intérêts d’un groupe professionnel; syndicat) d’initiative, l’Observatoire national du tourisme et l’Association nationale des maires des stations de montagne. « La perception (manière de voir ou comprendre une situation; percevoir) de la saison est en nette dégradation (dommage causé à un bien ou à un lieu; dégrader) par rapport à l’année passée », note le document réalisé en sondant (interroge un groupe pour connaître son opinion; sondage) 631 offices de tourisme répartis sur le territoire.

Toutes les régions ne sont cependant pas logées à la même enseigne (dans la même situation ou traitées de la même façon; enseigne). A l’ouest, du littoral (zone située près de la mer; côte) de la côte d’Opale jusqu’au sud de l’arc atlantique en passant par la Normandie et la Bretagne, les demandes de réservation françaises ou étrangères pour le mois d’aout sont jugées en hausse (en augmentation; hausser). En revanche, un tiers des offices situés essentiellement dans le quart sud-est de la France notent que les demandes étrangères de réservation sont en recul (en diminution; reculer).

Les professionnels (qui concerne un métier ou les personnes qui l’exercent; profession) espèrent que le mois d’aout et l’arrière-saison (période qui suit la haute saison touristique; saison) pourront permettre de renverser la tendance (faire évoluer la situation dans la direction opposée; renverser, tendance). Pourtant, cet été n’est pas victime d’aléas divers, contrairement à la saison estivale (période de l’été; été, estival) précédente: pas de marée noire (pollution importante de la mer par du pétrole; marée, pétrole), de canicule (période de très forte chaleur; canicule), d’annulation de festival, d’incendie massif (très important par sa taille ou son ampleur; masse), de grève des transports (arrêt collectif de travail dans les transports; grève)… Bref, si la fréquentation (nombre de personnes qui visitent un lieu; fréquenter) se révélait en baisse au cours de cet été, il faudrait trouver d’autres raisons, qui sont peut-être la qualité de l’accueil, les tarifs (prix demandé pour un service; tarif) déraisonnables (excessif ou peu raisonnable; raison) pratiqués dans certaines régions et… une compétitivité (capacité à rivaliser efficacement avec d’autres; compétition) de plus en plus agressive de destinations étrangères presque limitrophes (situé près d’une frontière ou d’un autre territoire; limite). En effet, pour la troisième année consécutive (qui se suivent sans interruption; consécutif), davantage de Français partent à l’étranger. Autre tendance (direction générale dans laquelle une situation évolue; tendre) désormais bien ancrée (solidement installé dans les habitudes; ancrer) chez le touriste hexagonal (qui concerne la France, souvent appelée l’Hexagone; hexagone): la vente de dernière minute (achat ou vente effectué très peu de temps avant le départ; vendre). Ainsi, le voyagiste FRAM de la région de Toulouse a réalisé la moitié de son chiffre d’affaires du mois d’aout sur les dix derniers jours de juillet.